2月といえば節分。「鬼は外、福は内」の掛け声とともに豆をまいて、その年の恵方を向いて恵方巻にかぶりつく…。今ではすっかり日本の定番行事として定着していますよね。
でも、ふと思い出してみてください。子どもの頃、玄関先に飾られていた魚の頭を見て「なんだか怖い」と感じたこと、ありませんか？大晦日でもないのにお蕎麦が出てきて「なんでだろう？」と不思議に思ったこと、ありませんか？
実は、節分に食べるものは恵方巻だけじゃないんです。日本各地には、その土地ならではの「節分の食べ物」がたくさん伝わっています。そして、そのひとつひとつに「邪気を払いたい」「家族の健康を願いたい」という先人たちの想いが込められているんですよ。
この記事では、恵方巻はもちろん、いわしやそば、地方に伝わるユニークな行事食まで、節分にまつわる食べ物を徹底的にご紹介します。由来や意味だけでなく、ご家庭で試せる簡単なレシピもお伝えしますので、今年の節分はぜひ食卓を彩ってみてくださいね。
節分とは？まず押さえておきたい基礎知識
食べ物の話に入る前に、「節分」そのものについて少しおさらいしておきましょう。この基本を知っておくと、なぜこれらの食べ物が節分に食べられるようになったのか、ストンと腑に落ちるはずです。
「季節を分ける」日、それが節分
節分という言葉は、読んで字のごとく「季節を分ける」という意味を持っています。暦の上では、立春・立夏・立秋・立冬という四つの季節の変わり目があり、本来はそれぞれの前日が「節分」でした。つまり、年に4回あったんですね。
しかし、旧暦では立春が一年の始まりとされていたため、その前日にあたる節分は特別な意味を持つようになりました。現代の感覚でいえば「大晦日」のような位置づけです。一年の締めくくりとして、溜まった厄を払い、新しい年（春）を清らかな気持ちで迎えようとしたわけですね。
節分の日付は毎年同じじゃない？
「節分は2月3日」と思っている方が多いかもしれませんが、実は毎年必ず2月3日というわけではありません。
節分は「立春の前日」と決まっているのですが、この立春の日付が年によって微妙にずれることがあるんです。これは、地球が太陽の周りを一周するのにかかる時間が、ぴったり365日ではなく約365.2422日だから。このわずかなズレを調整するために、立春の日付が変動し、それに伴って節分も2月2日になったり、2月4日になったりします。
たとえば2021年には、124年ぶりに節分が2月2日になって話題になりました。とはいえ、ほとんどの年は2月3日なので、基本的には「節分＝2月3日頃」と覚えておけば大丈夫ですよ。
なぜ「鬼」を払うの？
季節の変わり目は、気温や気圧の変化が激しく、体調を崩しやすい時期です。昔の人々は、こうした不調や災いを「目に見えない邪気（鬼）の仕業」と考えていました。特に一年の節目にあたる節分は、邪気が入り込みやすい時期とされ、だからこそ豆をまいて鬼を追い払い、新しい季節を無事に迎えようとしたのです。
この「邪気を払い、福を招く」という考え方が、これからご紹介する節分の食べ物すべてに共通するテーマになっています。
恵方巻｜今や節分の主役！その歴史と正しい食べ方
節分の食べ物といえば、今や全国区の知名度を誇る「恵方巻」。コンビニやスーパーでも大々的に販売され、節分には欠かせない存在になっていますよね。でも、この恵方巻、実は比較的新しい習慣だということをご存じでしょうか？
恵方巻の歴史｜全国に広まったのは意外と最近
恵方巻の起源については諸説ありますが、有力なのは大阪の花街や商人たちの間で始まったという説です。江戸時代末期から明治時代にかけて、商売繁盛や無病息災を願って、節分に太巻きを食べる風習があったと言われています。
ただし、これが「恵方巻」という名前で全国的に広まったのは、なんと1990年代後半のこと。あるコンビニエンスストアが販売戦略として大々的に展開したことがきっかけでした。つまり、歴史的に見ると、恵方巻は比較的新しい習慣なんですね。
とはいえ、短期間でこれほど全国に浸透したのは、それだけ日本人の心に響く要素があったからでしょう。「縁起を担ぐ」「家族で楽しむ」という節分の本質に、恵方巻はぴったり合っていたのかもしれません。
「恵方」ってなに？毎年変わる縁起の良い方角
恵方巻の「恵方」とは、その年の福を司る神様「歳徳神（としとくじん）」がいらっしゃる方角のこと。この方角を向いて事を行えば、何事も吉とされています。
恵方は毎年変わりますが、実は4つの方角しかありません。「東北東」「西南西」「南南東」「北北西」のいずれかで、その年の十干（じっかん）によって決まります。毎年、節分が近づくとテレビや新聞で「今年の恵方は○○」と紹介されるので、チェックしてみてくださいね。
恵方巻の正しい食べ方｜3つのルール
恵方巻には、ご利益をしっかりいただくための「食べ方のルール」があります。せっかくなら、正しい作法で食べてみましょう。
まず1つ目のルールは、その年の恵方を向いて食べること。方角がわからない場合は、スマートフォンのコンパスアプリを使うと便利ですよ。
2つ目は、食べ終わるまで無言でいること。途中でしゃべってしまうと、せっかくの福が逃げてしまうと言われています。家族で食べると、ついつい笑ってしまいそうになりますが、そこはグッとこらえて。
3つ目は、一本丸ごと食べきること。切り分けずに丸かじりするのは、「縁を切らない」という意味が込められているから。ちょっと大変ですが、これも縁起担ぎの一環です。
恵方巻の具材｜七福神にちなんだ7種類
恵方巻の具材は、伝統的には7種類とされています。これは七福神にちなんで、7つの福を巻き込むという意味があるんですよ。
定番の具材としては、かんぴょう、しいたけ煮、卵焼き（または厚焼き玉子）、うなぎ（またはあなご）、桜でんぶ、きゅうり、高野豆腐などが挙げられます。ただし、これは厳密な決まりではないので、お好みの具材でアレンジしても大丈夫。海鮮をたっぷり入れた豪華版や、お子さん向けにツナマヨを入れたものなど、現代ではバリエーション豊かな恵方巻が楽しまれています。
豆まきと福豆｜節分といえばやっぱりこれ！
節分の行事といえば、恵方巻と並んで欠かせないのが「豆まき」ですよね。「鬼は外、福は内」の掛け声とともに豆をまき、まいた後の豆を食べる…。この習慣には、どんな意味が込められているのでしょうか。
なぜ「豆」で鬼を追い払うの？
豆まきに使われるのは、炒った大豆。なぜ大豆なのかというと、「魔目（まめ）」や「魔滅（まめ）」に通じることから、鬼（魔）を退治する力があると考えられてきたからです。語呂合わせのようですが、昔の人々はこうした言葉の響きをとても大切にしていました。
また、豆は五穀のひとつとして神聖なものとされ、生命力や魔除けの力が宿ると信じられていました。炒った豆を使うのは、「拾い忘れた豆から芽が出ると縁起が悪い」とされるため。さらに、「炒る」が「射る」に通じることから、「魔を射る」という意味も込められています。
福豆の食べ方｜年の数だけ食べる理由
豆まきの後に食べる豆は「福豆」と呼ばれ、自分の年齢の数（または年齢+1）だけ食べると、一年間健康に過ごせるとされています。「年の数だけ」というのは、その年の福を体に取り込むという意味があるんですね。
ただ、年齢を重ねると「そんなに豆を食べられない…」という方もいらっしゃるでしょう。そんなときは、後でご紹介する「福茶」にして飲むという方法もありますよ。
豆まきのやり方｜基本の手順
豆まきのやり方は地域や家庭によって異なりますが、基本的な流れをご紹介しますね。
まず、炒った大豆（福豆）を升に入れて準備します。升がなければ、お皿やボウルでも大丈夫です。豆まきは夜に行うのが一般的で、これは鬼が夜に現れると考えられているからです。
豆まきの順番としては、まず玄関や窓など、家の外に向かって「鬼は外！」と声をかけながら豆をまきます。その後、家の中に向かって「福は内！」とまきましょう。これを家中の部屋で行い、最後に玄関を閉めて鬼が入ってこないようにします。
まき終わったら、福豆を年の数だけ食べて完了です。家族みんなで行うと、より楽しい行事になりますよ。
いわし｜煙と臭いで鬼を撃退する魔除けの主役
恵方巻に次いで、節分の食べ物として有名なのが「いわし」です。特に西日本を中心に、節分にいわしを食べる習慣が根強く残っています。数ある魚の中で、なぜいわしが選ばれたのでしょうか？
いわしが選ばれた理由その1｜強烈な煙と臭いが鬼を追い払う
いわしを焼くと、もうもうと煙が立ち上り、独特の力強い香りが辺りに広がりますよね。この煙と香りこそが、鬼を撃退する武器になると考えられていました。
昔の人々は、目に見えない邪気（鬼）は刺激の強いものを極端に嫌うと信じていました。私たちにとっては食欲をそそる香ばしい匂いも、鬼にとっては耐え難い悪臭。家から漂う煙と匂いを察知した鬼は「この家には近づけない」と逃げ出す…というわけです。シンプルですが、だからこそ効果があると信じられた魔除けの方法でした。
いわしが選ばれた理由その2｜「陰の気」を取り込んで邪気を制する
もうひとつの理由は、陰陽の思想に基づいています。いわしの語源は、傷みやすい魚であることから「弱し（よわし）」、あるいは昔は下魚と見なされていたことから「卑し（いやし）」に由来するとも言われています。
一見するとマイナスなイメージですが、陰陽の考え方では、これが逆に重要な意味を持ちます。「毒をもって毒を制す」という言葉があるように、「陰の気」が強いものを体に取り込むことで、自分の中にある邪気を中和できると考えられたのです。いわしを食べることは、単なる食事ではなく、内面を浄化する儀式でもあったんですね。
塩焼きいわしの簡単な作り方
節分にいわしを食べるなら、シンプルな塩焼きがおすすめです。作り方はとても簡単。
まず、いわしのウロコを取り、内臓を取り除いて水洗いします。キッチンペーパーで水気をしっかり拭き取ったら、両面に塩を振りましょう。塩を振ったら10分ほど置いて、出てきた水分をペーパーで拭き取ると、臭みが抑えられます。
あとは、グリルやフライパンで焼くだけ。グリルの場合は中火で両面をこんがり焼きます。フライパンの場合は、クッキングシートを敷いて焼くと、くっつかずにきれいに焼けますよ。大根おろしとポン酢を添えていただくと、さっぱりして美味しいです。
柊鰯（ひいらぎいわし）の作り方と飾り方
いわしの魔除けパワーを最大限に発揮するのが、「柊鰯」という風習です。焼いたいわしの頭を、葉のついた柊の枝に刺して玄関先に飾るもので、ギザギザの葉と魚の頭という少しインパクトのある見た目が特徴です。
この飾りには、いわしの「臭い」と柊の「トゲ」という二重の結界が張られています。いわしの臭いで鬼を寄せ付けず、それでも近づいてきた鬼は柊のトゲで目を刺される…まさに鉄壁の防御システムですね。
作り方は簡単です。柊の枝（葉がついたもの）と、焼いたいわしの頭を用意します。柊は園芸店やホームセンター、花屋さんで手に入りますよ。いわしの頭の目やエラの部分から柊の枝を刺し、玄関の外側に向けて飾りましょう。
飾る期間は、節分当日から翌日の立春まで、あるいは小正月（1月15日頃）まで飾る地域もあります。処分する際は、神社のお焚き上げに持参するか、塩で清めて紙に包んで感謝の気持ちを込めて処分しましょう。
節分そば｜本来の「年越しそば」がここにある
「年越しそば」といえば大晦日に食べるものですが、実はこの習慣が全国に広まったのは明治時代以降のこと。それ以前、庶民にとっての一年の区切りは「立春」であり、その前日の節分こそが実質的な大晦日でした。
だからこそ、一年の厄災を断ち切り、新しい春を清らかな気持ちで迎えるために食べられていたのが「節分そば」なのです。この風習は、特に長野県や島根県の出雲地方などで今も大切に受け継がれています。
そばに込められた3つの願い
節分そばには、年越しそばと同様に、深い願いが込められています。
ひとつ目は「厄を断ち切る」という願い。そばは他の麺類に比べて切れやすいことから、一年の苦労や厄災との縁をスパッと断ち切ってくれると考えられました。
ふたつ目は「健康長寿」への願い。細く長い見た目にあやかって、家族みんなが細く長く、健康で長生きできますようにという想いが込められています。
みっつ目は「金運アップ」。かつて金銀細工師が、飛び散った金粉を集めるのにそば粉の団子を使っていたことから、「そばは金を集める」縁起物とされました。
温かい節分そばの簡単レシピ
節分の夜に、温かいそばで一年を締めくくってみませんか？シンプルなかけそばの作り方をご紹介します。
まず、めんつゆを使った簡単なそばつゆを作ります。鍋に水400ml、めんつゆ（3倍濃縮）100mlを入れて火にかけ、沸騰直前で火を止めます。お好みで、だしの素を少々加えると風味がアップしますよ。
そばは表示時間通りに茹で、冷水でしめてから器に盛ります。温かいつゆをかけ、刻みねぎ、かまぼこ、わかめなどお好みの具材をトッピングすれば完成です。節分らしく、いわしの甘露煮を添えるのもおすすめですよ。
地域に伝わる個性豊かな節分の食べ物
日本は縦に長く、気候も文化も多様です。節分の行事食も、その土地の暮らしや産物と深く結びつき、ユニークな発展を遂げてきました。ここでは、各地に伝わる個性的な節分の食べ物をご紹介します。
けんちん汁（関東地方）｜寒い節分に体を温める知恵
大根、人参、ごぼう、里芋、こんにゃく、豆腐…。たくさんの具材をごま油で炒め、出汁で煮込んだ「けんちん汁」は、特に関東地方で節分の味として親しまれています。神奈川県の建長寺が発祥とも言われるこの料理、なぜ節分に食べられるようになったのでしょうか。
節分は、一年で最も寒さが厳しい季節。凍えるような日に行われる豆まきの後、家族や集まった人々の体を芯から温める「振る舞い料理」として、けんちん汁は最適だったのです。さまざまな野菜からたっぷり栄養が摂れるため、冬を健康に乗り切るための生活の知恵でもあったと言えますね。
けんちん汁の簡単レシピ
具だくさんで栄養満点のけんちん汁、ぜひご家庭でも作ってみてください。
材料は、大根、人参、ごぼう、里芋、こんにゃく、木綿豆腐、長ねぎ、だし汁、醤油、酒、塩、ごま油です。野菜は食べやすい大きさに切り、こんにゃくは手でちぎると味が染みやすくなります。豆腐は水切りして、手で崩しておきましょう。
鍋にごま油を熱し、豆腐以外の具材を炒めます。全体に油が回ったら、だし汁を加えて野菜が柔らかくなるまで煮込みます。最後に豆腐を加え、醤油、酒、塩で味を調えれば完成。仕上げに刻みねぎを散らしていただきましょう。
こんにゃく（四国地方）｜体内の大掃除をする食べ物
四国地方の一部では、節分にこんにゃくを食べる風習があります。これは、こんにゃくが昔から「お腹の砂下ろし」「胃のほうき」と呼ばれてきたことに由来しています。
食物繊維が豊富なこんにゃくは、体内の不要なものを絡め取って外に出してくれると信じられていました。一年の最後の日にあたる節分にこんにゃくを食べ、体に溜まった悪いものをすっかり洗い流し、清らかな体で立春を迎えようという発想です。外側だけでなく、内側からも邪気を払う。とても合理的で面白い風習ですよね。
くじら（山口県）｜大きな幸せを呼び込む縁起物
山口県の一部地域には、節分に「くじら」を食べるというダイナミックな食文化が残っています。かつて日本有数の捕鯨基地として栄えた歴史的背景もありますが、それ以上に「大きいものを食べると縁起が良い」という考え方が根底にあります。
海の生き物の中で最大級の存在であるくじらを食べることで、「志を大きく持てますように」「子どもが大きく健やかに育ちますように」「大きな幸運が舞い込みますように」といった、スケールの大きな願いをかけたのです。
まだある！試してみたい縁起の良い節分の食べ物
いわしやそば以外にも、日本にはまだまだ知られていない節分の縁起物があります。いつもの節分に「もう一品」加えてみませんか？
福茶（ふくちゃ）｜縁起物のトリプルコンボ
お正月に飲まれるイメージの強い「福茶」ですが、節分に飲む地域もあります。作り方はとても簡単で、湯呑みに「福豆（炒った大豆）」「塩昆布」「梅干し」を入れ、熱湯を注ぐだけです。
それぞれの具材には縁起の良い意味が込められています。豆は「まめに働く」という勤勉さ、昆布は「よろこぶ」という喜び、梅は新春に咲く縁起の良い花の象徴。これらをひとつのお椀に集めることで、一年の無病息災と幸福を願います。
香ばしい豆の香りと、昆布の旨味、梅干しの酸味が絶妙に調和した、心も体もほっと温まる一杯です。福豆が余ったら、ぜひ試してみてくださいね。
福茶の作り方
福茶を美味しく作るコツをお伝えします。
湯呑みに福豆を3粒ほど入れます。3という数字は縁起が良いとされています。そこに塩昆布をひとつまみ、種を取った梅干しを1個加えましょう。熱湯を注いで少し待ち、豆がふっくらしてきたら飲み頃です。お好みで緑茶やほうじ茶を注いでも美味しくいただけますよ。
ぜんざい・小豆粥｜赤い色で厄を払う
小豆の「赤色」は、古くから太陽や生命力の象徴として尊ばれ、邪気を払う力があると信じられてきました。その小豆を煮て作るぜんざいや小豆粥を節分に食べることで、厄除けを願う風習もあります。
寒い日に、ほっこりとした甘さのぜんざいをいただけば、心の中から鬼を追い出せそうですね。市販のゆであずきを使えば、簡単に作ることができますよ。
節分の食べ物に関するよくある質問
ここまで読んで、さらに疑問が湧いてきた方もいるかもしれません。よくある質問にお答えしますね。
- 節分の行事食は、いつ食べるのが正解？
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厳密な決まりはありませんが、「節分の日」に食べるのが一般的です。夕食のメニューに組み込むご家庭が多いようですね。恵方巻は、家族が揃う夕食時に食べることが多いですし、節分そばは年越しそばのように夜に食べると風情があります。朝や昼に食べても問題はないので、ご家庭の都合に合わせて楽しんでください。
- 恵方巻を切り分けて食べてもいい？
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伝統的には「縁を切らない」という意味から、切らずに丸かじりするのが良いとされています。ただ、小さなお子さんやご高齢の方には丸かじりが難しいこともありますよね。そんなときは、最初から短めに作ったり、細巻きにしたりして、無理なく食べられる工夫をしても大丈夫。大切なのは、家族で楽しく節分を過ごすことですから。
- 柊鰯の処分はどうすればいい？
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節分当日に飾り、翌日の立春、あるいは地域によっては小正月（1月15日頃）まで飾るなど、期間は様々です。処分する際は、近くの神社で行われる「どんど焼き」などのお焚き上げに持参するのが最も丁寧な方法です。難しい場合は、お清めの塩を振ってから白い紙や新聞紙に包み、感謝の気持ちを込めて処分しましょう。
- 福豆が余ったらどうする？
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福豆が余ったら、福茶にして飲むのがおすすめです。また、ご飯と一緒に炊き込んで「豆ご飯」にしたり、サラダのトッピングにしたり、砂糖で煮からめて甘いおやつにしたりと、アレンジは自由自在。無駄なく美味しくいただきましょう。
まとめ｜節分の食文化を楽しみ、次の世代へつなごう
恵方巻、いわし、そば、けんちん汁、福茶…。節分に食べられる行事食には、それぞれに「邪気を払いたい」「家族の健康を願いたい」という先人たちの切実な想いが込められています。
目に見えない鬼という恐怖を、ユーモアさえ交えて撃退しようとしたたくましさ。新しい季節の到来を、家族みんなで喜び、分かち合おうとした温かさ。そうした想いが、これらの食べ物には凝縮されているんですね。
今年の節分は、ぜひ食卓を囲みながら、こんな話をしてみてはいかがでしょうか。「このいわしにはこんな意味があるんだよ」「恵方巻って実は最近の習慣なんだって」そんな会話が、子どもたちの心に日本の豊かな文化を根付かせ、あなたの食卓をより温かく、意義深いものに変えてくれるはずです。
恵方巻の隣に、もう一品。あなたの家の新しい定番を探す、そんな節分もきっと楽しいものになりますよ。
